Chegando em Botucatu sem falar português: o que ver, o que fazer e onde ser entendido

Botucatu não aparece nos roteiros de quem chega ao Brasil pela primeira vez. Rio, São Paulo, Salvador, talvez Foz. O interior paulista fica de fora, e quem acaba vindo parar aqui geralmente veio por outro motivo: uma pesquisa na UNESP, um campeonato de voo livre, um convite de trabalho, uma indicação de alguém que conheceu a cuesta e não esqueceu.

E aí acontece o de sempre. A cidade é boa, o povo é receptivo, mas ninguém fala outra língua. Pedir informação vira mímica, e resolver qualquer coisa simples toma o triplo do tempo.

Este texto é para quem está nessa situação. E também para quem só quer saber o que existe por aqui.

O que Botucatu tem

A cidade fica no alto da Cuesta, uma formação de relevo que corta o interior de São Paulo e cria uma coisa rara na região: altitude, ar mais fresco e uma vista aberta que se estende por dezenas de quilômetros.

Essa geografia rendeu a Botucatu o apelido de capital do voo livre. As rampas recebem pilotos de asa-delta e parapente o ano todo, incluindo gente que vem de fora do Brasil para voar aqui. Mesmo quem não voa costuma subir só para ver a decolagem e a vista.

Tem também as cachoeiras. A Cachoeira da Marta é a mais estruturada da região: a prefeitura construiu deck de madeira e escadaria de acesso, então não tem improviso nem trilha aberta no mato. Mas é uma escadaria longa, e a subida na volta cansa. Vale muito a pena, só não é passeio para quem tem dificuldade de caminhar nem para criança pequena. Abre de terça a domingo, das 9h às 16h.

E tem a universidade. A UNESP de Botucatu concentra medicina, veterinária, biociências e agronomia, e traz pesquisadores e estudantes de vários países. É por causa dela que a cidade recebe mais gente de fora do que o tamanho dela faria supor.

O problema da língua

Botucatu não é cidade turística internacional. Isso tem lado bom: preço justo, nada inflacionado para estrangeiro, e as pessoas tratam quem vem de fora com curiosidade genuína em vez de com a impaciência das cidades grandes.

O lado difícil é que quase ninguém fala inglês, francês ou espanhol. Nem na farmácia, nem na rodoviária, nem no restaurante.

Aqui no hostel isso não é problema. Eu atendo em português, inglês, francês e espanhol, e quem chega consegue resolver o que precisa sem depender de tradutor no celular.

Não é só para fazer o check-in. É para explicar como chegar na rampa, chamar um carro, entender uma receita médica, achar farmácia aberta no domingo, ou simplesmente conversar no fim do dia sobre o que a pessoa viu.

Como se locomover

Botucatu tem Uber e 99 funcionando, além de táxis e motoristas particulares. Para trechos dentro da cidade, resolve bem.

Para as cachoeiras e as rampas, carro alugado ou carona funciona melhor, porque nem sempre tem aplicativo disponível para voltar. Se você está sem transporte, pergunte na recepção: sempre tem alguém indo para algum lugar, e hóspede de hostel divide carro com facilidade.

Para quem fica alguns dias

Se você tem uma semana, dá para conhecer a cidade sem pressa. Um dia para o centro histórico e a estação ferroviária, um dia para a Cachoeira da Marta, uma manhã na rampa, e ainda sobra tempo para São Manuel, Barra Bonita e as cidades vizinhas da região da Cuesta.

Se você tem só uma noite entre um compromisso e outro, o que eu recomendo é subir na rampa no fim da tarde. É o que fica na memória de quem passa por aqui.

Onde ficamos

O Nostra Cuesta fica na Rua Prudente de Morais, em Botucatu. Temos quarto coletivo, quartos privativos e apartamentos com banheiro.

E, principalmente, temos alguém na recepção que entende o que você está falando.

Qualquer dúvida antes de chegar, pode escrever. Em qualquer uma das quatro línguas.